Чому влітку так складно переносити вологість?

У спекотні та вологі дні ваша шкіра може здатися липкою та перегрітою, а повітря може здатися таким важким, що саме звичайне дихання стає непростим завданням. Але що такого є у вологості, що змушує нас почувати себе так душно?

Відповідь полягає у тому, що через високу вологість нам може бути спекотніше, ніж у більш посушливі дні. Це пов’язано з тим, що вологість — кількість водяної пари (вологи), якою володіє повітря — може ускладнити відведення надлишкового тепла тіла через піт.

Зазвичай після того, як на поверхні шкіри з’являються краплі поту, тепло тіла випаровує цей піт у повітря, тим самим охолоджуючи нас. У ту ж саму годину підвищена вологість не дає поту швидко випаровуватися, тому що в навколишньому повітрі вже є високий вміст вологи і йому важко увібрати додаткове кількість водяної пари. А чим менше поту випаровується зі шкіри, тим більший дискомфорт заподіює спека.

Гаряче і вологе повітря не тільки викликає задуху і липкість, але й ускладнює дихання. Але ця “тяжкість” обумовлена ​​не високим вмістом водяної пари. Адже у молекул водяної пари, які частично витісняють азот і кисень, насправді менша щільність, а це означає, що насправді вологе повітря легше за сухе. Однак через те, що водяна пара частично витісняє ці гази, у вологому повітрі менше кислорода, яким можна дихати. Більше того, організм і так піддається навантаженням через перегрів, тому нам здається, що для простого дихання потрібно більше зусиль, ніж зазвичай.

І хоча не існує встановленого порогу вологості, вище за який загальний рівень комфорту починає погіршуватися, некомфортними вважаються рівень відносної вологості (RH) 50% або більше, з точкою роси вище 18 градусів Цельсія.

Хороша новина полягає в тому, що наш організм здатний в деякій мірі адаптуватися до високих температур і високої вологості — хоча і недостатньо швидко, якщо, скажімо, ви будете відпочивати протягом тижня у тропічному регіоні. Для повної ж акліматизації потрібно в середньому від 9 до 14 днів, залежно від рівня фізичної підготовки та габаритів людини.

Одним з перших етапів акліматизації до спеки є розширення кровеносних сосудів, що дозволяє більшій кількості крові текти до поверхні шкіри, з якої надлишок тепла може легко виходити в повітря за межі тіла. Водночас ці розширені сосуди знижують частоту серцевих скорочень і дають більше рідини для потовиділення. Зазвичай потовиділення підвищується до 3-5 днів. Але така адаптація носитиме временний характер і може ослабнути — подібно до втрати фізичної форми, коли ми перестаємо тренуватися.