Американські вчені створили мікрофлюїдний пристрій на базі пластмасової пластини, яка при поміщенні в рідкий азот здатна виявити підробки деяких олій і ліків, а також може розрізнити схожі за фізичними властивостями гліцерин і діетиленгліколь. Результати досліджень, код програмного забезпечення та модель платівки дослідники опублікували у відкритому доступі в журналі ACS Central Science, інформує sutura.org.ua

У країнах, що розвиваються, проблема фальсифікації ліків та харчових продуктів стоїть особливо остро. Поширені методи якісного аналізу таких об’єктів, наприклад газова хроматографія з мас-спектрометричним детектуванням (ГХ-МС), що вимагають високої кваліфікації персоналу, дорогого обладнання та щодо великих витрат часу.

Брітні Маккензі (Brittney McKenzie) з колегами з Каліфорнійського університету в Ріверсайді розробили швидкий та дешевий метод якісного аналізу складних сумішей та перевірили його на зразках оливкової та арахісової олії, а також засобах від застуди. Автори просвердлили у пластмасових пластинках мікрофлюїдні канали шириною півтора міліметри та завглибшки півміліметра з невеликими резервуарами на кожному кінці, в які поміщали досліджувані проби та зразки порівняння (чисті речовини). Платівки з аналізованими сумішами ставили в резервуар з рідким азотом і фіксували на відеокамеру зміни, що відбуваються з годиною біля каналів. Потім відео обробляли в програмі, яку вчені спеціально написали для свого методу, і визначали, чи відрізняється досліджуваний зразок від контрольного.

У випадку з олією в ролі неякісного харчового продукту виступав зразок із суміші арахісової та оливкової олії. А щоб перевірити можливість методу визначати фальсифіковані ліки, автори зробили серію зразків розведеного засобу від застуди, а також порівняли поведінку в таких умовах гліцерину та діетиленгліколю – схожих за температурою плавлення та кипіння, щільністю, але дуже різних за токсичністю речовин.

Платівка дозволила зафіксувати різницю між чистою оливковою олією та сумішшю з арахісовою, означила розбавлені ліки, а також відрізнила гліцерин від токсичного діетиленгліколю. Однак різниці між 95-відсотковим розчином та чистим ліками цим способом знайти не вдалося.

За словами авторів, метод допоможе лікарям та фармацевтам врятувати безліч життів. Замість рідкого азоту можна використовувати сухий лід чи охолоджувальні установки. Для виконання аналізу не потрібно бути фахівцем, а код програмного забезпечення, яким користувалися вчені, допоможе спростити обробку експериментальних даних.

Крім оливкової олії та лікарських препаратів часто підробляють алкогольну продукцію. Щоб прискорити та упростити процес перевірки якості, німецькі вчені створили «електронну мову» і проаналізували за його допомогою 120 зразків віскі.