Вони народилися в ті часи, коли ще рідко можна було зустріти автомобіль, електричну лампочку і телефон, і вони все ще живі.

Одним із таких довгожителів є, наприклад, Річард Овертон, 112-річний мешканець Техасу. Як рецепт свого довголіття він називає 12 сигар і чотири склянки віскі на день.

За оцінками ООН на 2012 рік у світі проживало 316 600 людей віком від 100 років, а до 2050 року таких довгожителів буде близько 3,2 мільйонів. Загалом, за оцінками ООН, до 2050 року 20% населення Землі буде старше 65 років.

Журналісти американського сайту A Place for Mom провели опитування 100 довгожителів, яким перевалило за 100 років, щоб дізнатися, що вони вважають секретом свого довголіття. Як виявилося, далеко не у всіх випадках ці люди вели здоровий спосіб життя і дотримувалися здорової дієти. Якщо четверть таких довгожителів стверджували, що секрет довголіття у здоровому харчуванні, то ще більше (29%) радили не слухати рекомендацій на цей рахунок.

Щодо фізичної активності, то лише 21% опитаних довгожителів заявили, що регулярно роблять вправи і ведуть рухливий спосіб життя. Якщо одні опитані стверджували, що активність, здорова дієта та сімейні стосунки допомагають їм жити довше, то інші говорили про зовсім інший спосіб життя. 16% п’ють алкогольні напитки регулярно, а 12% не вживають алкоголю.

Жанн Кальмен, яка померла у 1997 році у віці 122 років, була заміжня 46 років, а потім ще 55 років жила сама. Вона вважала секретом свого довголіття оливкову олію, вино, цигарки та шоколад.

Річард Овертон, ветеран Другої світової і найстаріший чоловік у США, рецептом свого довголіття вважає морожене, сигари та віскі «Бурбон».

Емма Морано, 117-річна італійка, стверджувала, що дожити до її віку їй допоміг той факт, що вона своєї години вигнала чоловіка, а потім більше ніколи не виходила заміж.

Серед інших рецептів довголіття опитані довгожителі називали солодкі пончики, 30 цигарок на день, 5-7 віджимань на день або кружку пива. 103-річний італієць Вінченцо Баратта стверджує, що його секрет довголіття: їсти лише один раз на день і «багато жінок».

Єлізабет Салліван, у віці 104 років, розповідає про свою розмову з лікарем: «Я якось пішла до лікаря, а він мене питає: «Ви піклуєтеся про те, що саме ви їсте?» І я відповіла: «Звичайно, ні, я п’ю по три пляшки «Доктора Пеппера» на день (газований безалкогольний напій)». А він мені каже: «Боже мій, там же багато цукру! Ви помрете, якщо будете продовжувати його пити». Але за 10 років він сам помер, а мені довелося шукати іншого лікаря. І я все ще п’ю три пляшки «Доктора Пеппера» на день, а люди все ще кажуть мені, що це шкідливо, але знаєте, не дуже багато людей доживають до 104».

Американський геронтолог, доктор Девід Демко стверджує, що довголіття обумовлено нашою генетикою і способом життя, але, що з них важливіше – це все ще тема дебатів.

«Наразі визнано, що генетичні фактори ризику відіграють роль на 25%, а фактори способу життя – на 75%, але це співвідношення коливається, в міру того, як проводяться нові дослідження з питань зниження ризиків захворюваності та смертності. Незалежно від точного співвідношення цих факторів, очевидно, що секрет довголіття не зводиться просто до таких факторів, як генетика чи удача», – каже Демко.