Життя – вища порівняно з фізичною та хімічною форма існування матерії, що закономірно виникає за певних умов у процесі її розвитку. Живі об’єкти відрізняються від неживих обміном речовин – неодмінною умовою життя, здатності до розмноження, зростання, активного регулювання свого складу та функцій, до різних форм руху, дратівливістю, пристосовуваністю до середовища і т.д. За визначенням Ф. Енгельса, «життя є спосіб існування білкових тіл, і цей спосіб існування полягає по суті в постійному самооновленні хімічних складових частин цих тіл».