ДЕТЕРМІНАЦІЯ – процес виникнення якісної своєрідності між частинами зародка на стадіях, що передують появі морфологічно помітних ознак тканини та органів; визначається автономними змінами властивостей клітин, а також впливом окремих груп клітин одна на одну. Спочатку Д. здебільшого лабільна, клітини ще можуть радикально перебудуватись, якщо змінити умови їхнього розвитку, і детермінація органа, який формується, ще слабка; пізніше Д. стає стабільною і характеризується стійким закріпленням властивостей клітин, здатних синтезувати специфічні білки, диференціація органа повніша. В основі Д. лежить певна послідовність активізації і гальмування генів у різних клітинах, які приводять до синтезу різних інформаційних рибонуклеїнових кислот і білків.