Японський енцефаліт — це вірусне захворювання, що належить до групи комариних енцефалітів. Збудником є вірус родини Togaviridae, роду Flavivirus, і його джерелами є дикий і домашній птах, а також свині. Головним переносником вірусу є комар Culex tritaeniorhynchus, який передає збудника людині через укус.

Після укусу комара вірус потрапляє в кров і поширюється гематогенно (через кровоносні судини), вражаючи нервову систему, особливо центральну нервову систему. Нейротропність збудника визначає ураження головного та спинного мозку.

Клінічна картина японського енцефаліту може включати:

високу гарячку,
інтоксикацію,
потьмарення свідомості,
психічні розлади,
ознаки ураження середнього мозку, моста та довгастого мозку, що може призвести до тяжких неврологічних наслідків.