ГНИТТЯ – процес розкладу органічних речовин, які містять азот (головним чином, білків), під дією мікроорганізмів; внаслідок Г. зі складних органічних речовин (відмерлих тварин і рослин, різних покидьків) утворюються прості мінеральні сполуки, що їх використовують живі організми для синтезу органічних речовин; у процесі розкладу органічних залишків склад гнильних мікробів змінюється відповідно до змін поживного середовища; в результаті білкова молекула послідовно розщеплюється на пептони, поліпептиди, амінокислоти, які, підлягаючи дезамінуванню, звільняють аміак; Г. супроводжується утворенням отруйних речовин та речовин з неприєм ним запахом; найбільше значення для медицини має проблема попередження процесів Г. в ранах.