КОЛАГЕН – волокнистий білок, що є основним компонентом сполучної тканини; молекула колагену складається із трьох спіралізованих поліпептидних ланцюгів (α-ланцюг), скручених між собою в одну загальну спіраль і стабілізованих водневими зв’язками. Із різних тканин виділені генетично різні типи К. Вони розрізняються комбінацією в триланцюговій молекулі п’яти αлан цюгів, які кодуються різними генами і мають деякі особливості первинної структури.