ЗАЛІЗО – Fe; елемент VІІІ групи періодичної системи Менделєєва; порядковий номер 26, атомна вага 55,847. З., як незамінний мікроелемент, відноситься до облігатних біметалів, що забезпечують нормальне функціонування практично всіх біологічних систем. В організмі здорової людини міститься 4,0–5,5 г З. (50 мкг/ кг у чоловіків, 35 мкг/кг – у жінок) З. входить до складу дихальних пігментів, бере участь у процесі зв’язування та перенесення кисню до тканин в організмі людини і тварин; стимулює функцію кровотворних органів; баланс З. в організмі визначається трьома факторами: кількість З., що вживається з їжею та засвоюється в травному тракті; потребами в ньому для забезпечення синтезу гемоглобіну і діяльності залізомістких сполук; втратами цього елементу, які можуть бути зумовлені як фізіологічними так і патологічними процесами. Добова потреба дорослої людини в З. складає 1,0–1,5 мг, зростаючи у жінок під час місячних до 2,5–3,0 мг; із їжі всмоктується від 1–3% (рослинного походження) до 10% (тваринного походження) З. В нормі в тонкій кишці за добу всмоктується 1–1,5 мг заліза, і приблизно стільки ж виводиться. З. в організмі здорової людини здійснює майже замкнутий кругообіг; біологічний період напіввиведення З. із організму складає 1800 діб. З. застосовується як лікувальний засіб при анемічних та деяких інших патологічних станах.