Експерти підрахували: люди, що викурюють по пачці цигарок на день, зазвичай отримують щороку 150 додаткових мутацій у легенях.

Ці зміни в ДНК являють собою своєрідні точки відліку для цілих каскадів генетичних пошкоджень, що загрожують внаслідок раку. Існує прямий зв’язок між кількістю викурених за життя сигарет та кількістю мутацій у опухлинній ДНК.

Тютюновий дим містить понад 7000 сполук, включаючи 70 канцерогенів. Як показує дослідження, найбільше кількість мутацій спостерігається в опухолях легень, але освіти і в інших частинах тіла містять характерні для курців мутації. Виходить, куріння викликає різні типи раку саме за рахунок мутацій ДНК клітин.

Зокрема, пачка цигарок на день провокує на рік поява 97 мутацій у шкірній клітині гортані, 39 мутацій у клітинах глотки, 23 мутації у ротовій порожнині, 18 мутацій у січовому міхурі та 6 мутацій у печінці.

Паралельно табачний дим прискорює хід клітинних годин в органах, які безпосередньо чи опосредковано піддаються впливу диму.