Мозок має властивість «ремонтувати» розриви уві сні

Клітини мікроглії – перший «оборонний піст» мозку. Вони патрулюють головний і спинний мозок і виконують безліч різних функцій: наприклад, очищають тканини від накопичених продуктів їхньої життєдіяльності або розпаду і борються з інфекційними агентами.

Але тільки нещодавно вчені показали, що ці клітини також відіграють важливу роль у пластичності — неперервному процесі, за допомогою якого утворюються і перебудовуються зв’язки між нейронами у процесі їх розвитку. Ці зв’язки відповідають за навчання, пам’ять, когнітивні та моторні функції.

У попередніх роботах дослідники показали, як мікроглія взаємодіє із синапсами — сполуками нервних клітин, якими між ними передається електричний імпульс. Мікроглія допомагає підтримувати здоров’я та функціонування синапсів та скорочувати зв’язки між нервними клітинами, коли вони більше не потрібні для роботи мозку.

Нове дослідження вказує на роль у цьому процесі норадреналіну — речовини, що сигналізує про порушення та стрес у центральній нервній системі. Це з’єднання присутнє в мозку в невеликих концентраціях під час сну, але коли його починає вироблятися більше, нервні клітини починають порушуватися, а людина прокидається.

Дослідження показало, що норадреналін також діє на специфічний рецептор – бета-2-адренорецептор, високі рівні якого містяться в мікроглії. Коли ця речовина присутня у мозку, мікроглія впадає у свого роду сплячку.

У цій роботі вчені використовували передову технологію візуалізації, яка дозволила спостерігати активність у живому мозку. Цей метод показав, що коли миші піддавалися впливу високих рівнів норадреналіну, мікроглія ставала неактивною: вона не могла реагувати на місцеві ушкодження і відступала від своєї ролі в перебудові мозкових мереж.

Це дослідження підтверджує важливий зв’язок між сном і здоров’ям мозку і може допомогти пояснити, чому порушення сну можуть бути фактором ризику розвитку нейродегенеративних станів, таких як хвороба Альцгеймера та Паркінсона.