Нейробіологи виявили, що медитація допомагає мати зрілим людям мозок, як у молодих

Нейробіолог Сара Лазар почала вивчати медитацію з волі випадку. Вона готувалася до Бостонського марафону та лікувала бігові травми, а її терапевт порадивши їй робити розтяжку.

Так Лазар почала займатися йогою. З часом вона зацікавилася науковою літературою на тему усвідомленої медитації.

Лазар виявила постійно зростаючий масив доказів того, що медитація позбавляє від стресу, депресії та тривожності, бореться з болем та безсонням, а також покращує якість життя.

У першому дослідженні Лазар вивчала тривалу медитацію (досвід від 7 до 9 років) на прикладі контрольної групи.

Результати показали, що люди, які серйозно практикують медитацію, мають підвищений рівень сірої речовини в деяких ділянках мозку, включаючи слухову та сенсорну кору, а також острівцеву долю. Це не позбавлене сенсу, бо обізнана медитація змушує вас сповільнитися і зосередитися на теперішньому моменті, включаючи тілесні відчуття: наприклад, дихання та звуки навколо.

Хоча нейробіологи виявили, що практикуючих медитацію більше сирої речовини в іншій ділянці мозку, пов’язаної з прийняттям рішень та роботою пам’яті — лобовою часткою.

Фактично, більшість людей спостерігають, як їхній мозок виснажується в міру старіння. Але 50-річні учасники дослідження, які займаються медитацією, мали таке ж кількість сірої речовини, що і люди наполовину молодші.

Лазар із командою хотіли переконатися, що причина не в тому, що тривало практикуючі медитацію учасники спочатку володіли великою кількістю сірої речовини. Тому вони провели інше дослідження.

Тепер вчені набрали людей без досвіду медитації та втягнули їх у восьмитижневу практику усвідомленості. Результати? Навіть вісім тижнів медитації змінили мізки людей на краще.

З’явилися ущільнення в кількох частинах мозку, включаючи лівий гіпоталамус (зв’язаний з навчанням, пам’яттю та емоційною регуляцією), висково-тім’яний узел (що відповідає за емпатію та множинні точки зору) і частина мозкового стовбура, яка називається варолієвим мостом (там регулюється генерація нейромедіаторів).

До того ж мізки новачків демонстрували звуження мигдалеподібного тіла — ділянки мозку, що асоціюється зі страхом, тривогою та агресією. Зміна його розміру корелюється зі зменшенням рівня стресу в учасників.

Як довго ви повинні медитувати, щоб спостерігати результат?

У рамках дослідження учасникам було сказано медитувати по 40 хвилин на день, але у середньому вони обмежувалися 27 хвилинами. Кілька інших дослідів показують, що позитивні зміни помітні вже за 15-20 хвилин на день.

Виявляється, медитація може подарувати вам мізки 25-річної людини. Жаль, що на додачу не йде ще й молоде тіло.