«Свинячий» грип, який так лякає нас зараз, безумовно, небезпечний. Як і будь-який грип: саме по собі це захворювання підступне, і щорічно забирає сотні тисяч життів у всьому світі. Проте нинішній вирус все ж таки ближче до звичних нам сезонних різновидів грипу. У той же час є ще кілька штамів, які дослідники вважають більш небезпечними. Ці інфекції вже нанесли людям величезний збиток, а деякі загрожують смертельно «вистрілити» у майбутньому.
1. «Азіатський» грип – вирус А (H2N2).
Цей штам з’явився у Китаї у 1956 році і, як вважається, зародився внаслідок мутації грипу диких качок. Вірус набув здатності передаватися між людьми, почалася пандемія, яка вірувала у 1957 – 58 роках і вбила понад 2 млн осіб по всьому світу. Особливо уразливими виявилися літні хворі, оскільки з віком послаблюється імунітет.
Фахівці вважають, що погасити спалах вдалося багато в чому завдяки специфічній вакцині, яку змогли створити вчені, дослідивши новий штам.

2. «Гонконгський» грип – вирус А (H3N2)
Цей штам прийняв естафету у «азіатського» грипу і з’явився внаслідок мутацій вирусу А (H2N2). Пандемія знову стартувала на Далекому Сході, у Гонконзі, у 1968-1969 рр. протривала і забрала життя близько 1 млн осіб. Під ударом у першу чергу знову опинилися люди віком від 65 років.
3. «Пташиний» грип – вирус А (H5N1),
Перший випадок зараження зареєстрований у 1997 році, у тому ж Гонконзі. Виявилося, що вирус передається людині від домашньої птиці, головним чином курей, і має високу летальність: з 18 хворих померло 6, тобто третина.
– Ця різновид грипу справді смертоносна, але серед людей поки що швидко не передається, і це нас рятує. Однак ніхто не обіцяє, що так буде далі, – розповів один із провідних дослідників грипу, учений-біолог Георгій Базікін.
Всесвітня організація охорони здоров’я також вважає А(H5N1), грипом з найвищим ступенем потенційної опасности. Якщо цей вірус смутує так, що зможе стабільно поширюватися серед людей, то «пташиний» грип може перерости у всесвітню епідемію, прогнозує ВООЗ.

ЖИВЛЕННЯ-РУБА
Є спасіння?

Головні надії експерти покладають на прищеплення. Розробити універсальну вакцину дуже складно, оскільки штами вирусу грипу безперервно еволюціонують, мутують. Однак шанс перемогти є, пояснює Георгій Базікін:
– Потрібно натренувати нашу імунну систему не на ті частини вірусних білків, які швидко мутують, а на ті фрагменти, які залишаються незмінними – бо якщо вирус їх поміняє, то йому самому буде погано. Це єдине перспективне напрям, і над ним працюють вчені всього світу.
– Чому досі не вдалося досягти успіху?
– Проблема в тому, що вирусна частка схожа на планету, вкриту густим лісом, густим, назовні торчатиме лише кроні дерев. Саме їх бачить наша імунна система. Але це саме поверхневий білок вірусної частинки, який вируси вміють дуже швидко змінювати і робити зовсім несхожим на той, що був у минулому році. Головна складність і завдання – навчитися орієнтувати імунну систему людини на стволи дерев або коріння, тобто щось глибше і стабільніше.
– Як далекі ми від цього?
– Зараз у стадії клінічних випробувань вже є кілька універсальних вакцин, дуже сподіваюся, що якась з них буде вдалою. Це стане справжнім проривом, і дасть шанс людству уникнути смертельних епідемій.