Багато переваг кефіру для здоров’я пояснюється вмістом у ньому пробіотиків, які можуть допомогти підтримувати здоров’я травної та імунної систем.

Користь від вживання кефіру досі досліджується, проте потенційні вигоди для тих, хто додавши цей продукт у раціон, включають наступне.

Контроль рівня глюкози у крові.

У 2015 р. у невеликому дослідженні порівнювали вплив кефіру та ферментованого молока на рівень глюкози у крові пацієнтів із цукровим діабетом. Учасники, які вживали кефір, мали значно нижчий рівень глюкози в крові наще, ніж ті, хто пив ферментоване молоко. У учасників, які вживали кефір, також був знижений показник гемоглобіну A1c, який відображає середній рівень глюкози у крові через 3 міс.

Підтримання нормального рівня холестерину у крові. У ході дослідження, проведеного у 2017 р., були вивчені зміни рівня холестерину в крові у жінок, що вживають знежирене молоко або кефір. Учасниці щодня пили 2 чи 4 порції знежиреного молока або 4 порції кефіру. Через 8 тижнів у тих, хто пив кефір, було відзначено зниження рівня «поганого холестерину в крові, на відміну від тих, хто вживав 2 порції знежиреного молока на добу. У учасниць, які пили 4 порції знежиреного молока на день, також знизився рівень холестерину в крові.

Отримання поживних речовин. Поживні речовини, що містяться в кефірі, залежать від виду молока, використовуваного для його приготування. Як правило, кефір – це добрий джерело білка, кальцію та калію. Деякі види кефіру, що реалізовуються в магазинах, додатково збагачені витамином D.

Поліпшення переносимості лактози. Особи з непереносимістю лактози можуть вживати кефір, практично не відчуваючи неприємних симптомів, оскільки бактериї, присутні у кефірі, ферментують більшу частину лактози. Невелике дослідження, проведене у 2003 р., показало, що вживання кефіру покращує перетравлювання лактози з плином часу і потенційно може бути використане для подолання непереносимості лактози. При цьому кефір ароматизований викликав більше несприятливих симптомів, ніж звичайний кефір, ймовірно, через додавання цукру до ароматизованого продукту.

Підтримання здорового стану шлунка. Кефір може допомогти впоратися з проблемами травлення, такими як діарея чи непереносимість лактози. Підтримання балансу мікрофлори травного тракту є важливою складовою здоров’я шлунка. Захворювання та деякі ліки, наприклад, антибіотики, можуть порушити цей баланс.

Існують деякі докази того, що пробіотичні продукти, такі як кефір, можуть допомогти в усуненні діареї, викликаної інфекцією чи антибіотиками. Один з оглядів вказував на те, що кефір корисний при лікуванні пептичних язв у шлунку та тонкому кишечнику.

Поліпшення самопочуття та прискорення одужання. Лабораторні дослідження показали, що компоненти кефіру можуть володіти антибактеріальними та протигрибковими властивостями, хоча необхідні додаткові дослідження для підтвердження цих даних. Дослідження показують, що кефір може бути корисним при гастроентериті, вагінальних та грибкових інфекціях. В огляді 2016р. повідомлялося, що кефір здатний зменшити тяжкість симптомів у тварин, інфікованих паразитами. В іншому огляді були продемонстровані позитивні ефекти від вживання кефіру тваринами для загоєння ран та замедлення росту опухоли.