Першим регенерованим органом став тимус, також відомий, як вилочкова залоза, в якій відбувається дозрівання, диференціювання та імунологічне “навчання” Т-клітин імунної системи.

Група шотландських дослідників з Університету Єдинбурга зробили прорив у галузі регенеративної медицини. Вперше в історії вченим вдалося удало регенерувати живий орган у лабораторній миші без використання електричних імпульсів, а просто за допомогою маніпуляцій із її ДНК.

Першим регенерованим органом став тимус, також відомий, як вилочкова залоза, в якій відбувається дозрівання, диференціювання та імунологічне “навчання” Т-клітин імунної системи. Тимус розташований у верхній частині грудної клітки, одразу за грудиною, а його розміри в організмі людини становлять у середньому 5 сантиметрів. У випадку з лабораторною мишею вин, зрозуміло, значно менше. Тимус зростає під час дорослішання до пубертатного періоду, після чого до самого кінця життя він починає поступово зменшуватися, що призводить до підвищення сприйнятливості імунної системи до різних вирусів. Іншими словами, чим сильніший тимус зносин із годиною, тим більше ризик, що людина може, наприклад, підхопити якусь інфекцію.

Під час експерименту, проведеного Центром регенеративної медицини при Університеті Едінбургу, рівень протеїну FOXN1, який виробляється клітинами тимуса миші та допомагає її організму контролювати включення та відключення важливих генів, був значно підвищений. Ця маніпуляція дозволила стовбуровим клітинам відбудувати життєво важливий орган заново і знову зробити його молодим у тілі дуже старої миші.

Омолоджений тимус знову почав виробляти Т-клітини, захищаючи міша від всіляких інфекцій. Цей науковий прорив відкриває безліч можливостей для сучасної медицини.